Pedro Clerot mostrou seu valor de cara e deixa boas impressões após o primeiro Grande Prêmio da temporada 2026 da Fórmula 3. Na noite deste sábado (7/3), manhã de domingo (8/3) em Albert Park, na cidade de Melbourne, Austrália, o brasiliense fechou a corrida principal com um ótimo oitavo lugar, pontuando na estreia do certame.
A pista fria e o começo da temporada foram fatores desafiantes nas 23 voltas que significaram a abertura da competição. Polêmicas com a direção de prova, choques eventuais e má gestão de pneus foram pontos, porém, que não tocaram um dos pilotos mais constantes desta etapa inicial, que viu seu resultado se construir pouco a pouco até chegar à zona de pontuação, após sair do 19º lugar.
Se bem é verdade que há pontos a evoluir no carro da Rodin Motorsport, este resultado significa esperança e é um grande cartão de visitas de um dos estreantes da categoria. O outro brasileiro do grid, Fernando Barrichello, terminou em 20º com a AIX Racing.
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A corrida
A largada correu sem acidentes, favorecendo o pole position da etapa, o francês Theophile Nael, da Campos Racing, que manteve a ponta. Assim como na sprint, Clerot ganhou duas posições ao fim da primeira volta e na segunda ultrapassou o irlandês Fionn McLaughlin, da Hitech Grand Prix. Companheiro de equipe de Nael, o estadunidense Ugo Ugochukwu, se vingou na quarta volta da pole roubada sobre o final da classificação e usou a asa móvel (DRS) para ir à ponta na entrada da curva 9, no final do segundo setor.
Após as voltas iniciais, Pedro Clerot se mantinha na 16ª posição, monitorando à frente o experiente americano Brad Benavides, da AIX Racing, enquanto era também pressionado pelo chinês Gerrard Xie, da equipe Dams. Na oitava volta, dois acontecimentos tiveram impacto na corrida do brasiliense. A primeira foi um erro do finlandês Tuukka Taponen, da MP Motorsport, que o fez ganhar o 15º lugar; a segunda foi o companheiro de equipe Brando Badoer girando em pista fria, na última curva, e caindo de P5 a P12.
Na volta seguinte, outro escape forçou a vinda do safety car, com o tailandês Nandhavud Bhirombhakdi, da Dams, escapando duas curvas antes e parando no muro. Mesmo com o pelotão compacto, a relargada na volta 12 não teve expressivas alterações na ordem. Outro erro à frente gerou ganho de posição para o carro 17, com o francês Alessandro Giusti, da MP Motorsport, escapando na curva 3 após disputa com Brando Badoer.
Enquanto isso, Brad Benavides ultrapassava o japonês Jin Nakamura, da Hitech, que agora ficava à frente de Clerot. Na volta 18, o argentino Mattia Colnaghi, da MP Motorsport, perdeu posição para Nakamura e estava na mira do candango, que concretizou o ataque na volta 20. Nakamura também foi atacado em seguida e cedeu o 11º lugar, justo antes do safety car que finalizaria a corrida comum, com toque do sul-coreano Woohyun Shin em Badoer no primeiro setor. O italiano teve grande declínio nos pneus ao longo da corrida.
As punições do terceiro, Theophile Nael, do quarto, Noah Stromsted (Trident), e do sétimo, Nicola Lacorte (Dams), favoreceram os pilotos que vinham atrás, inclusive os que estiveram fora do top 10, como era o caso de Pedro Clerot. O brasileiro saltou ao oitavo lugar e soma quatro pontos, sendo o único que registrou tentos pela Rodin Motorsport. Em pista, o brasiliense foi o segundo piloto com mais ultrapassagens, com seis ao total, uma a menos que Fernando Barrichello, que fechou em 20º.
No final, Ugo Ugochukwu venceu, com o britânico Freddie Slater, da Trident, realizando bom fim de semana em segundo lugar, e o japonês Taito Kato, da Art Grand Prix, herdando o último posto no pódio. A Fórmula 3 retorna com a segunda etapa do campeonato no Grande Prêmio do Bahrein, nos dias 10, 11 e 12 de abril, no Circuito de Sakhir.
